歴史は必ず進歩する！　医師・松永正訓のブログ

今朝の朝日新聞を見ていたら、大阪大学が研究を進めて来たWT1がんワクチン療法の臨床試験が全国規模で行われるとのことです。素晴らしいことではないですか。基礎医学の進歩が臨床試験に至るというのは、科学者にとっては最高の喜びのはずです。ところで、このWTとは一体、なんのことでしょう？
これは小児の腎臓に発生するウイルムス腫瘍（Wilms Tumor）の頭文字です。この腫瘍の一部では家族性に発生することやある特定の合併奇形を伴うことがあり、その際、よく見られる染色体異常からがん抑制遺伝子が存在することが推定されていました。この遺伝子がクローニングされWT1と名付けられた訳です。ところが、いざ、この遺伝子が作るたんぱく質の働きを研究してみると、成人の白血病などで重要な役割があることが分かったのです。
今回の臨床研究の対象疾患を見てみると、ウイルムス腫瘍や神経芽腫まで入っているではありませんか？非常にびっくりして今度は対象年齢を見てみると、16才以上。。。。言いたいことはお分かりですね？
小児がんと闘病しているみなさん、くれぐれも惑わされないで下さいね。蛇足ですが、臨床試験のホームページにある「神経芽細胞腫」という病名は正しくありません。「神経芽腫」です。