歴史は必ず進歩する！　医師・松永正訓のブログ

講談社ブルーバックスの編集者とメールで話をしているうちに、今の出版苦境の理由がなんとなくわかったような気がしました。
非常に大ざっぱなことを言えば、ノンフィクション（新書や実用本を含む）に関しては「驚く」ようなことは、もう書き尽くされてしまったのでは？　という気がします。
ブルーバックスはこれまでの長い歴史で２０００点を超える作品を世に送り出したそうです。
しかし、テーマが「科学」と決まっていますので、「大きな」ことはすべて書いてしまった。
すると隙間（ニッチ）を埋めるようなサイエンス・テーマを追い求めていく。
ニッチですから、読者も多くない。
小ヒットはしてもベストセラーにはなりにくいということです。

確かにそうかもしれない。
「銃・病原体・鉄」を初めて読んだ時は感激したものです。
しかしその後、「感染症」と「世界史」の関連を述べた本がたくさんあると知って、あの感激はだんだん薄れてしまいました。
ものすごく「重要」で、「大きな」ことで、なおかつ誰もまだ書いていないテーマなど存在しないのかもしれません。

講談社は新書・実用本を残してルポルタージュなどのノンフィクションから撤退してしまいました。
小学館ノンフィクション大賞も、今年度から賞金が減額になるようです。規模縮小ですね。
ぼくの大賞受賞作が大して売れていないことも遠因ならば、小学館さん、ごめんなさい。

「大きな」テーマで、みんなが「驚く」ことってなんでしょう？
案外、灯台もと暗しで、実は身近な所に存在しているのかもしれませんね。
それを何とか見つけてみたいものですが、難しそうです。

なお、近い将来、絶対に新書で扱われるテーマをお教えしましょう。
それは「ゲノム編集」です。
この技術がどういうものか、説明し始めるときりがなくなるのでやめておきますが、「ゲノム編集」は、iPS細胞なみのインパクトがあると思います。

写真は、ぼくの恩師の先生が書いた講談社ブルーバックスの「ウイルスがわかる」。
ぼくはこの本に触発されて執筆活動を始めたのでした。
「小児外科がわかる」というタイトルで、本を書かせてくれる出版社はないでしょうか？　ま、ないか。